তপস্যায় বসন্ত (হার্ডকভার)

সেদিন সবেমাত্র সকাল হয়েছে। কচি কচি পদ্মকুঁড়ির জড়ানো পাপড়িগুলি একটু ফাঁক করে পুব আকাশে কিছুদূর উঠেছে সূর্যটা। খানিক পর তার গোলাপি আভা একটু ফিকে হয়ে আসে। রাজ্যের সূর্য রাজা বসে আছেন রাজসভায়। তাঁর চারিদিকে উপবিষ্ট আছেন বিচক্ষণ মন্ত্রীরা। রাজনীতির বিষয় বারংবার আলোচনা করে তাঁদের চিত্ত হয়েছে একেবারে স্বচ্ছ। রাজসভায় বসে বিভিন্ন সলাপরামর্শে মশগুল তাঁরা। এমন সময় রাজার কাছে এসে দাঁড়ায় প্রতিহারী।
সর্প-প্রলম্বিত চন্দনলতার মতো অপরূপ অথচ শৈল্পিক প্রগাঢ় চন্দনের প্রলেপে ধব্ ধর্ করছে তার বুক। পরনে রাজহংসের মতো শুভ্র বসন। হাতে বেত্রলতা। হাঁটু গেড়ে বসে পদ্মের মতো হাত দু'খানি মাটিতে রেখে সে সবিনয়ে বলে, মহারাজ, দক্ষিণ পথ থেকে এক চণ্ডালকন্যা এসেছেন। দ্বারে অপেক্ষায় আছেন। সাথে খাঁচার মধ্যে আছে একটি শুকপাখি। আগমনের হেতু কী চণ্ডালকন্যার?
আপনার সাক্ষাৎ লাভ।
কেন?